在冬天寒气通于肾，冬季而黑色食材最能入肾养气反抗寒冷，养生因而「食黑为补」便是补肾冬天摄生食疗的窍门。食黑，种素即食黑色的食定食物。中医以为，错过黑色对应于冬天，冬季对应于肾。养生在冬天，补肾要注意多吃黑色食物，种素如黑豆、食定黑芝麻、错过黑米、冬季黑木耳、养生桑葚等。补肾

《黄帝内经》记载，“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾，甘入脾。”黑色入肾，咸味入肾，咸能软坚，主攻下。祖国医学以为，食物的颜色和人体五脏互相对应，黑入肾，肾中精气为生命之源，与人体生长、发育、衰老以及免疫力、抗病能力的强弱密切相关，故黑色食物有补肾抗衰老作用。现代养分学家经研究发现，食物的养分结构，与食物自身的色彩有着十分密切的联系，色彩越深，则食物的养分价值越高。尤其是含蛋白质、脂肪、氨基酸、维生素以及人体所必需的钙、铁等矿物质都比普通食物高，且养分结构合理、保健作用大。因而，黑色食物被列为食物之首，其摆放顺序依次为黑色、赤色、黄色、白色。黑色食物养分作用在我国古代就已受到重视，被视为摄生佳品。传统中医以为黑色食物具有养血、补肾、滋阴等作用；多食黑色食物有益身体健康，特别是对中、老年人，不但能延缓衰老，还能让身体的免疫系统更加强壮。为什么冬天补肾最好？只需冬天将肾补好了，肾中精气藏的充足了，才干保证下一年身体的健康。

  生命的进程是一个生、长、收、藏循环往复的进程。在冬天，自然界的生物通过春生、夏长、秋收，最后进入藏的阶段。
在自然界的冬天，表面上看不到活力，树木也干枯了，动物也蛰伏了，其实是活力都潜藏起来了，树木的地上部分干枯了，但地下的根部充满了活力，动物的蛰伏是为了减少能量消耗，保存住生命物质。所以冬天的特征便是“藏”。冬天补肾顺应了自然界和人体阳气下降潜藏的趋势，补肾的物质能够顺畅的藏到肾中，假如春天补肾的话，补进人体的物质是往肝走的，不容易藏到肾中，所以，不同脏腑要在不同季节补作用才好，四季摄生便是春养肝，夏养心，秋养肺，冬养肾。