记者日前从中国科学院国家天文台获悉，新证我国天文学家在银河系球状星团中发现了一颗被弹射而出的据支恒星，其弹射速度高达550公里/秒。持中研究人员分析认为，等质洞存如此高的量黑逃逸速度，很可能是新证因为该星团中心存在中等质量黑洞。这一发现为中等质量黑洞的据支存在提供了新证据。相关研究成果以封面文章的持中形式发表于《国家科学评论》。

宇宙中存在两种已知类型的等质洞存黑洞：大质量恒星坍缩形成的恒星级黑洞和位于星系中心的超大质量黑洞。然而，量黑质量介于两者之间的新证中等质量黑洞却始终未被确证。它们本应是据支恒星级黑洞成长为超大质量黑洞的必经阶段，但天文学家至今只找到几个存疑的持中候选体。

天文学家认为，等质洞存球状星团最可能孕育中等质量黑洞。量黑哈勃空间望远镜曾观测到，球状星团M15中心可能存在一个质量为1700—3200倍太阳质量的黑洞，但该结果发布后，许多天文学家提出了质疑。他们认为观测数据来自距M15中心5200倍日地距离的范围内，那里可能聚集着数千颗致密星，而非单个黑洞。近年来，科学家在另一个星团中发现7颗高速运转的恒星，推测这些恒星可能与中等质量黑洞有关，但它们距离星团中心超过1000倍日地距离。“如何在距离球状星团中心尽可能近的位置探测中等质量黑洞，成为确定中等质量黑洞存在证据链的最后一环。”论文共同第一作者兼通讯作者、中国科学院国家天文台/中国科学院大学副教授黄样说。

中国科学院国家天文台研究团队分析，若中等质量黑洞存在，当它与邻近的双星系统近距离相遇时，其强大的引力会像弹弓一样，将双星系统中的一颗恒星高速弹射出去。他们借助盖亚卫星和郭守敬望远镜等的观测数据，筛查出近千颗高速“飞奔”的恒星以及银河系中百余个球状星团，意外发现编号为J0731+3717的恒星在2000万年前，以每秒550公里的速度从球状星团M15中弹射而出。

这颗被弹飞的恒星还携带了与M15完全一致的化学成分和年龄特征。天文学家计算，要让恒星达到这种极速，必须有一个相当于2000个太阳质量的物体在距离它仅1倍日地距离的位置施加引力。“这个位置上不可能挤满上千颗中子星或小黑洞，唯一合理的解释就是，这里潜伏着一个中等质量黑洞。”黄样说，这一发现就像在星团中心抓到了正在“作案”的“宇宙弹弓手”，打通了中等质量黑洞存在证据链的最后一环。